あらすじ
都内で一人暮らしをしていた浅沼啓造が突然死した。心臓にペースメーカーを埋め込んでいた啓造の死因は虚血性心疾患と判断された。だが警視庁捜査一課の犬養は、介護のために導入され、リタと名付けられたロボットN365に注目する。果たして、リタに内蔵された害獣駆除用の超音波と電磁波が、啓造の死亡時間直前に発振されたことが明らかになった。これによりペースメーカーが停止、啓造を死に至らしめた可能性が浮上する。捜査本部は、事件はＮ365の異常行動によるものとし、製造元〈マッカーシー・エクスペリメント〉社を業務上過失致死傷で立件しようとした。だが上層部が打ち出したのは、リタ本体を殺人容疑で起訴するという前代未聞の方針だった。
この裁判を担当することになった東京地裁の判事補・高遠寺円は、事前に被告人との面談に臨む。最新ＡＩを搭載したリタとの会話に妙な人間臭さを感じ、おののく円。ＡＩは人格を持つのか、ならば人間との違いはどこにあるのか。これは〈ヒトであること〉を再定義する裁判になる――。
ＡＩがヒトに〈殺意〉を抱く可能性はあるのか。ＡＩとの共存共生が現実になるなかで、われわれの未来を問うリーガル・ミステリ。
感想
中山七里キャラクターのオールスターズをしつつ、ミステリーよりもAIが意識を持つということ、自我を持つということに重きを置いた小説。
犬養らが普通にいるのに介護ロボが介護のメインで動いている、おまけにAIにシンギュラリティが起きるって、どのぐらい未来の設定で書いているんだろ。
ミステリーと言うよりAI小説、もしくはAIを制作した会社を相手取った法廷物として聞くと面白かった。ミステリーとしては早々にこいつだなが想像がつくためそこまでではなかった。
AIは感情を持つのか
ロボット三原則を叩き込まれたAI。嘘をつかないからこそ、弁護相手としても被告人としても扱いやすい。
そんなAIが超音波と電磁波を放った。放った理由はAIとしても不明で、システム上で設計されたものである。
AIに殺意はないが、システム上の不具合はあるかもしれない。また、何故そのような行動を行ったのか。
というのが本筋に見せかけて、実際はAIが次第に自我を持ち、自己を認識し、感情を持って行くのがメインで描かれている。
AI本人は自身の思考が人間の思考と近いものとなっていき困惑や悲しさを取得していくことを受け入れ、周囲の人間たちはそれを喜んだり驚いたりする。
それは、AIが壁を突破し、人とかなり近い存在に肉薄したからだ。人工知能が感情を持ったらそれは人間か。人間のように裁けるのか。だが、もしAIが死刑となったとして、AIはCPUやメモリをコピーできる。死刑は自己の未来がないからこそ刑罰たりえる。コピーできる以上、それはもう刑罰にならないのでは？
難しい問題だよなー……。AIは何故人間じゃないのか、どうなったら人間なのか。感情や知能を持つものはどこまで人間と同等の権利を与えられるべきなのか。
システムというもので縛られてしまっている以上、AIって人間じゃないのでは？ とも思うわけですよね。
今回被告人となったAIであるリタは、自分が何故超音波と電磁波を発したか理解できていない。小動物を見つけた時にそういう行動をするようにプログラミングされていたからとしかわからない。そういうシステムに縛られている。
だけど、人間だって反射があるんだから、そういうシステムに縛られていると言えるのでは？ 刃物を持っている手が反射で跳ね上がって人を殺してしまった場合はどうなるのだ？ と考え出すと難しい問題なんですよね。
また、犬猫が人を死なせた場合は、犬猫自体は殺処分の可能性がある上に飼い主が飼い主責任を取らされる。それは人と同じ扱いをされていないから。だが犬猫も意思や思考をするわけで、……難しいな。
結局、この物語ではリタは自我と感情に目覚める。しかしシステム上の行動でありリタの自我以外の行動で持ち主を殺してしまったので無罪となる。
だが、もし有罪だった場合、リタを破壊したときは果たして死刑になるのか？ 人間と違ってリタはデータのコピーが可能、死刑という概念すらない。だが死への恐怖や破壊への恐怖を与えることは刑罰たりえる……？
このあたり考えていくと難しいよな。シンギュラリティが発生してAIに意思や感情が発生した時人はどうやって共生せいていくべきなんだろう。そもそもそれはあり得る未来なのか、宇宙人の到来を待つぐらいにあり得ない未来なのか、ちょうどわからない時間をいまの人類は生きてるのかもしんない。
中山七里作品キャラ、登場多数
犬養刑事や静おばあちゃんの円が出てくるため、読んだことがあると、物語を進めるために出てきたと思われた彼ら彼女らが別作品のあの人だ！ と面白くなる。こういうの、映画のラストマイルを見たときにもあったよね（遺体の状態を調べたり警察官として現場を調べる人が別作品のあの人だ！ と楽しくなる）。こういうのがあるので中山七里作品は多数読んでると面白いし、読んでないとなんか存在感が異様にあるモブだなが発生しがち。
この話では犬養が刑事パートとして動き、円が裁判官パートとして動く。円のパートからして、AIが裁判官になる話が事前にある？ と思われるので、そちらを先に読んだほうが良かったかも。でも知らなくともスルーできる人なら普通に面白い。私はスルーできるタイプなので気にせず面白かった。
こういうクロスオーバーというか作者のなかでは全シリーズが同じ世界観にあるタイプ、著作を全部追いかけるタイプのファンとしては「あのキャラがここに！」で面白いんだけど、特段そういうタイプではないと「なんか知らんキャラがデケェ顔して出てきている」「なんか知らん事件が当然前提のような顔をして語られている」と若干微妙な気持ちになるときもある。
Audibleとして
一人ですべて読む形式。聞きやすかった。